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&esp;&esp;当马车终于驶入灰石镇范围内时，一种与军团堡垒截然不同的、沸腾的混沌扑面而来。莉莉安终于得以在这场淫靡的噩梦中喘口气。

&esp;&esp;灰石镇并非一个镇子，它是一个现象。

&esp;&esp;它盘踞在一个巨大的、半废弃的古老矮人遗址之上，建筑如同杂乱的真菌，从坑壁、坑底野蛮生长出来，由木石、金属、兽皮甚至巨大的骸骨拼凑而成。无数巨大的烟囱喷吐着成分不明的各色烟雾，与龙息山脉永恒的灰霾混合，形成一片令人窒息的污浊天幕。

&esp;&esp;这里是文明尽头的污水池，是各大势力默契允许存在的缓冲地与脓疮。血族萨恩特王朝的鹰犬、来自荒原的塔尔-多雷掠夺者、萨纳尔森林的精灵探子、乃至其他数不清的独立战帮、雇佣兵团、邪教信徒、逃亡者、变种魔人、妖兽、精怪……所有势力都在这里交汇、摩擦，如同争夺腐肉的乌鸦，杂乱地出现在酒馆、驿店和武器铺外，进行着交易与短暂的结盟。

&esp;&esp;由于不久前狼人部族的覆灭，他们曾经维持的、基于暴力的脆弱秩序已然崩塌。如今没有任何单一势力能完全掌控灰石镇，它陷入了群雄割据的割喉式混乱之中。街道就是战场，法律就是谁的刀更快。短暂的和平仅存在于某些由强大势力临时划定的“市场区”内，但其下涌动的暗流足以溺死任何天真的家伙。

&esp;&esp;街道上挤满了光怪陆离的人流：身高近叁米、皮肤如同花岗岩的巨魔扛着血淋淋的货物蹒跚而行；浑身嵌满植入体、胡子拖到地上的暗裔矮人在铁铺前敲打着装备；兽人和地精聚众喧哗，争吵斗殴；笼罩在破旧斗篷下的逃命客在阴影中窃窃私语，交易着禁忌的知识或物什；甚至能看到少数面色警惕的变异魔人，他们要么是亡命徒，要么是有着不可告人目的的秘密代理人。空气中混合着肉味、香料、牲畜粪便、腐臭和永不消散的血腥味。每一个角落都可能爆发冲突，每一笔交易都可能以割喉告终。在这里生存，本质是一种竞赛。

&esp;&esp;到镇上后，叁人抗着莉莉安下了马车，戈顿和霍尔格一左一右跟着，塞拉里克稍落后，目光扫视周围。他们存在感极强，像看守珍稀猎物的猛禽，让路上不怀好意的目光大多识趣避开。

&esp;&esp;在一个杂货摊子前，莉莉安脚步停住了，目光被一根扔在角落的旧法杖吸住。杖身是深色橡木，顶端嵌着颗魔力水晶。对莉莉安来说，这是梦寐以求的礼物。

&esp;&esp;自从那次意外后，路西恩便从不许她拥有任何施法媒介。奥古斯汀曾经送她的法杖都被没收了。几年里她空有理论知识，纸上谈兵，甚至没施展过任何攻击或防御法术。不借助触媒，她调动魔力效率极低，而且易反噬自身，毫无自保力。

&esp;&esp;她的渴望几乎写脸上。

&esp;&esp;“想要那个？”霍尔格注意到她的视线。

&esp;&esp;莉莉安轻咬下唇，点了点头，眼神可怜又期待：“大人，我以前学过一点，看着、有点怀念…”

&esp;&esp;戈顿凑来看，嗤笑：“嘁，这些可都是从战场上的尸体扒下来的破烂，小傻瓜，认主过的法杖比垃圾强不了多少。”

&esp;&esp;“还是买条漂亮裙子更适合我们的小猫呢，嗯？你穿白裙子一定很好看，会很衬你的头发，像公主一样。”他挠了挠她的下巴，很痒，但她丝毫不敢躲。

&esp;&esp;一些雇佣兵格外看不起法系，觉得是软蛋才会修习的派系。戈顿的偏见主要来自于战场上不靠谱的咒术师队友或敌方强大的难缠魔法使。

&esp;&esp;莉莉安抿唇，不死心地挽上霍尔格的手臂，软语哀求：“我只是喜欢上面的水晶，它在发光呢，看着很漂亮。霍尔格大人、主人，求您了，就当送我的……礼物，好不好？”她指尖勾住他的臂甲边缘，声音软得像融化的蜜糖，暗示性地划着他的掌心。

&esp;&esp;下一瞬，一只铁手猛地掐住她的后颈，粗暴地将她拽离霍尔格身边。塞拉里克的手臂如铁箍般收紧，勒得她咽喉作响，双颊因缺氧而涨红。

&esp;&esp;“看来你还没认清自己的位置，”他声音里淬着烦躁，“谁给你的胆子，以为能开口跟我们讨价还价？你这婊子。”

&esp;&esp;“记清楚，你这张嘴除了吃精以外毫无用处。”